Aspectos Geográficos de Alagoas

Alagoas está situado na região Nordeste do Brasil, limitando-se ao norte e oeste com Pernambuco, ao sul com Sergipe, a sudoeste com a Bahia e a leste com o Oceano Atlântico. É o segundo menor estado brasileiro em área territorial (cerca de 27.800 km²), superando apenas Sergipe. Apesar do tamanho reduzido, apresenta grande diversidade de paisagens, agrupadas em quatro sub-regiões clássicas: Litoral, Zona da Mata, Agreste e Sertão.

A geografia alagoana é fortemente influenciada pela bacia hidrográfica do Rio São Francisco (Tópico 09) e por uma série de rios menores que nascem no Planalto da Borborema e correm para o Atlântico — Mundaú, Paraíba do Meio, Coruripe, São Miguel.

O relevo de Alagoas é predominantemente de baixa altitude. A faixa litorânea é plana, com tabuleiros costeiros e restingas. Em direção ao interior, surge o Planalto da Borborema, que forma a transição para o Agreste e o Sertão. As maiores altitudes estão na região serrana, com destaque para a Serra Santa Cruz (844 m, na divisa com Pernambuco) e a Serra da Mandioca (cerca de 700 m).

Hidrograficamente, o estado é dividido entre a bacia do São Francisco (que banha o Sertão e forma a fronteira sul com Sergipe e Bahia) e as bacias costeiras formadas pelos rios Mundaú, Paraíba do Meio, Coruripe, São Miguel e Camaragibe. Essas bacias são vitais para o abastecimento urbano, irrigação e, historicamente, para o escoamento do açúcar.

O clima predominante em Alagoas é o tropical, mas com variações significativas conforme se avança do litoral ao sertão. A Zona da Mata e o Litoral têm clima tropical úmido, com chuvas entre 1.200 e 2.000 mm/ano e temperaturas amenas no inverno (média 22-24°C) e elevadas no verão (26-28°C). O Agreste é uma faixa de transição, com clima subúmido a semisseco e estação seca mais prolongada. O Sertão apresenta clima semiárido, com chuvas abaixo de 800 mm/ano, concentradas em poucos meses, e temperaturas elevadas o ano todo.

A vegetação acompanha o gradiente de umidade: Mata Atlântica no Litoral e Zona da Mata (hoje muito desmatada), caatinga hipoxerófila no Agreste e caatinga hiperxerófila no Sertão. Os brejos de altitude, áreas úmidas em serras do Agreste, são exceções notáveis, com vegetação mais densa e agricultura diferenciada.

A divisão geográfica de Alagoas reflete a própria história de ocupação do território. O Litoral e a Zona da Mata foram ocupados já no século XVI, com a instalação de engenhos e vilas. O Agreste foi povoado a partir do século XVIII, impulsionado pela pecuária e pelo algodão. O Sertão, última fronteira, consolidou-se com a expansão da pecuária extensiva e, mais recentemente, com projetos de irrigação ao longo do São Francisco.

Essa distribuição explica, em parte, a densidade demográfica: a maioria da população alagoana concentra-se no Litoral e na Zona da Mata, especialmente na região metropolitana de Maceió. O interior apresenta densidades menores e indicadores sociais mais baixos, desafio histórico para as políticas públicas.